Suriye’de devam eden iç savaş, bugüne kadar 13 milyondan fazla insanın evlerini terk ederek ülke içinde ve yurtdışında güvenli bölgelere zorunlu olarak göç etmelerine neden olmuştur. Bunların arasında 8 milyon kişi ülke içinde farklı bölgelere yerleşirken, 5.5 milyonu ise yurtdışına sığınmışlardır. Bu rakam Suriye nüfusunun neredeyse üçte birinin ülkeden kaçmak zorunda kaldığı anlamına gelmektedir. Çoğunluğu Türkiye, Lübnan, Ürdün, Mısır ve Irak gibi komşu ülkelere sığınmışlardır.
Cengizhan Canaltay, 2010 yılında lisans eğitimini KIMEP Üniversitesi Uluslararası İlişkiler Bölümü'nde tamamlamıştır. Yüksek lisans eğitimini 2014 yılında sunduğu ‘Oralmanlar’ın Kazakistan Toplumuna Entegrasyonu: Türkiye Kazakları’ konulu yüksek lisans teziyle tamamlamıştır. Cengizhan Canaltay, Ocak 2015'ten itibaren Avrasya Araştırma Enstitüsü’nde araştırmacı olarak görev yapmaya başlamıştır. Eylül 2017'den bu yana müdür yardımcısı olarak çalışmaktadır. Çeşitli Kazakistanlı dergilerinde ve Bilig, Perception ve Central Asia Program gibi yabancı dergilerde makaleleri yayınlanmıştır.